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海浪社交wave“元宇宙”究竟是什么?

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2021年,“元宇宙”悄悄成为了一个投资风口,也有人将2021年比作元宇宙元年。

 

带着魔幻色彩的“元宇宙”概念是如何被引爆的?这还要从游戏公司Roblox的上市说起。

 

 

 

今年3月10日,Roblox在纽交所上市,成为元宇宙概念第一股,首日股价上涨54%,市值超过400亿美元。即便已经连续两年净利润出现亏损,也未抵挡二级市场的热情。

 

Roblox在招股书里赋予了元宇宙新的定义,八大要素分别为身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。

 

每个不同的要素背后,都有着不同的解释。也因现这种模糊概念,引得各大资本纷纷入场。

 

 

 

自此之后,英伟达正式推出对标“元宇宙”的虚拟工作平台Omniverse;Facebook宣布成立新的元宇宙产品组,而且每年将花费数十亿美元用于FacebookReality Labs(元宇宙业务所在的部门)。

 

一时之间,元宇宙的热度被彻底引爆,腾讯、字节跳动等纷纷跳进该赛道,都渴望能够成为领头羊。

 

值得注意的是,作为互联网游戏巨头,腾讯是Roblox股东。2019年5月双方建立战略合作关系,成立合资公司。

 

 

 

当时,腾讯高级副总裁马晓轶表示,双方首先聚焦在教育领域,比如教授用户基础编程、游戏设计、数字公民和创业技能等。

 

2020年2月,Roblox获1.5亿美元G轮融资,由硅谷风投公司Andreessen Horowitz领投,淡马锡和腾讯参与,估值约40亿美元。

 

 

 

除Roblox之外,腾讯还持有近十年来最负盛名的游戏制作团队之一的Epic Game 40%股份,算的上国内元宇宙领域的大厂代表。而且腾讯还在打造“绿洲”游戏,对标的是电影《头号玩家》中绿洲(Oasis)式虚拟社区。

 

今年2月,腾讯游戏程序员@毛星云在知乎发帖,为天美工作室的3A主机游戏招募人才。据了解,此款游戏代号为“绿洲”,由天美工作室负责人姚晓光亲自操刀,使用虚拟5引擎开发,并横跨主机、PC、移动端和下一代终端平台。

 

同样跳进该赛道的,还有字节跳动。

 

前不久,字节跳动先以90亿收购VR公司“PICO”,又斥资1亿元投资元宇宙游戏开发商代码乾坤。此外,相关人士表示,字节内部正在开发一款元宇宙社交产品“Pixsoul”,计划打造沉浸式虚拟社交平台。

 

Pico是一家VR头盔制造商,致力于VR设备研发、从2015年到2021年,它熬过了VR市场的低潮,如今是仅存的几家VR设备制造商之一。

 

目前看来,字节跳动进军元宇宙,主要集中在VR设备、游戏和沉浸式社交平台三个方向。

 

据了解,微软、谷歌、网易、HTC、百度等国内外科技大厂也不甘落后,进一步争夺“元宇宙”风口。

 

除此之外,顶级资本对元宇宙的热情一样似火。

 

红杉资本领投了游戏平台Rec Room12.5亿元,内部甚至定下KPI,今年要投50家元宇宙游戏公司。而五源资本已经设立3个团队,甚至把源元宇宙赛道的重点领域几乎全都投了一遍。高瓴资本、真格基金等多家机构也在元宇宙赛道动作频频。

 

在投资者看来,元宇宙或许在5年之内会有下一步的动作,而今年正好是押注元宇宙的最佳时机。而对于大厂来说,主要是想获得元宇宙的入场券。

 

 

 

连接“元宇宙”的窗口:游戏领域和NTF领域

 

 

 

被热烈追捧的“元宇宙”,究竟魔幻在哪儿?

 

“元宇宙”一词来源于斯蒂芬森的小说《雪崩》。

 

斯蒂芬森认为,元宇宙是一个与现实世界平行的虚拟世界。在这个虚拟世界中,人们可以通过各自的“化身”进行交流。

 

按照现在业内通识,所谓的元宇宙,就是利用区块链、虚拟空间、AR/VR等技术,构建一个虚拟的现实世界。

 

如果从科技的角度去解读元宇宙,它与现实接壤,却又逃离现实,在网络世界复制现实社会,通过一些软硬件设施的辅助,增强虚拟世界的真实性。

 

从这个角度来讲,游戏是让用户最直观感受到元宇宙的载体,因为其本身就具备虚拟性。在元宇宙中,游戏要做的不是增加虚拟性,而是增加现实性,让虚拟世界更贴合的与现实世界结合起来。

 

至今为止,元宇宙还只是一个概念性的东西,模糊且虚无,谁都无法确定元宇宙建成后到底是什么样子。人们的参考只是《头号玩家》等科幻电影构建的虚拟现实社会。

 

这是一场科技与智慧之间的碰撞,是互联网巨头们真正关于技术的决斗。

 

从目前资本进入方向来看,连接元宇宙的窗口主要是游戏领域和NTF领域。

 

NFT是什么意思?

 

NFT 是 Non-Fungible Tokens 的缩写,意思是不可互换的代币,它是相对于可互换的代币而言的。不可互换的代币也称为非同质代币。

 

一般而言,NFT 具有独一无二、稀缺、不可分割的属性。

 

游戏、艺术品、域名、收藏品、虚拟资产、现实资产、身份等方面都有 NFT 的应用。其中目前发展最为迅速的是游戏、艺术品以及域名等。

 

加密游戏中的 NFT 加密游戏领域跟 NFT 有天然关系。当前游戏领域最大的问题之一就是装备道具等无法转移,无法真正为用户私人所有。而 NFT 是基于区块链的私有财产,它完全由用户控制,可自由转移和交易。

 

 

 

 

“元宇宙”就是下一代互联网?

 

 

 

一千个人心中,有一千个哈姆雷特;一千个用户眼中,对元宇宙有一千个理解。

 

 

 

扎克伯格将Metaverse定义为移动互联网之后的下一代平台,或者是具象化的互联网;

 

“元宇宙第一股”Roblox则在招股书中以“身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统、文明”等八个要素来描述这一虚拟世界。

 

什么是“元宇宙”?

 

关于“元宇宙”这一词条,百度指数今年6月才将其收录,8月突然迎来搜索量大爆发。

 

 

 

从字面意思定义“Metaverse(元宇宙)是Meta (超越)+ Verse (宇宙),一种超越现实的虚拟宇宙”。

 

元宇宙,按照目前的业界定义和期许,就是下一代互联网,可以像移动互联网改变PC互联网一样,颠覆现在互联网的使用方式。

 

互联网的三个发展阶段:

 

 

 

图片来源:Research Hubs

 

 

 

01

 

Web1.0时代

 
 

 

 

 

Web1.0在20世纪90年代谷歌出现之前就已经存在了。AltaVista搜索引擎创立于1995年,2013年被雅虎关闭。网景公司成立于1994年,旗下的网景浏览器曾全球闻名,但在2003年被美国在线解散。当时,这些互联网只为实体公司提供广告服务。

 

大多数电子商务网站从性质上讲还是Web 1.0,因为其背后的理念非常简单,面向消费者展示产品,从感兴趣的消费者那里收钱。这些网站往往反应迅速,体验顺畅,但用户的互动程度被降到了最低。

 

主要有以下几个特点:

 

 

 

(1)内容的载体是网站;

 

(2)各个垂直领域出现大量垂直流量平台;

 

(3)流量发展的历程经历了由分散-集中-垄断的三段发展路径,最终搜索成为赢家。

 

 

 

这一阶段,内容的最佳载体就是网站。而每个网站就像是一个孤岛,随着内容的丰富,逐步出现了各个垂直内容的集合平台和工具应用,国内如新浪、搜狐、网易、优酷、淘宝、QQ、360等。

 

搜索最终成为了Web1.0时代的最大赢家,成为第一入口,也就是流量的垄断寡头。

 

 

 

02

 

Web2.0时代

 
 

 

 

 

在Web 1.0之后,互联网的第二次迭代被称作Web 2.0,也就是“可读写”网络。到了2.0时代,用户不仅仅局限于浏览,他们还可以自己创建内容并上传到网页上。

 

Web 2.0这个概念,最早是在2003年,由O’Reilly传媒副总裁Dale Dougherty提出的。自此以后,Web 2.0浪潮席卷全球。仅仅过了10年,Web 2.0就已经彻底重新定义了市场营销和商务运营。

 

由于上网设备等基础设施和工具技术的升级,呈现了不同于PC互联网的特点:

 

 

 

(1)内容的载体,从网站升级为APP;

 

(2)主流应用大幅减少,头部效应进一步明显;

 

(3)形形色色的社交网站和点评网站,是Web 2.0的代表。

 

 

 

智能移动设备成了主角,各类大平台上创造了大量内容。这时候,使用互联网的人,就成了不同平台的用户,大家的注意力和时间,构成平台的流量,流量进而变成平台的而非用户自己的资产。

 

 

 

03

 

Web3.0时代

 
 

 

 

 

概括一下:

 

Web1.0是由内容驱动的,内容来自于商业机构,服务于消费者;

 

Web 2.0允许用户自主上传内容,分享内容;

 

Web 3.0使得在线应用和网站可以接收到已经在网络上的信息,并将新的信息和数据反馈给用户。

 

这意味着网站可以从用户的购买习惯中学习,推断出其有可能倾向于哪些产品,并根据喜好将产品推荐给用户。

 

简而言之,网站自身有了自主学习能力,变得更加智能。

 

 

 

元宇宙建立在Web3.0之上,是“穿越式”和“分布式”的互联网。在这样的互联网中,人们不光可以输出文字、图片、2D视频,还能通过沉浸式影像,完成“面对面"互动体验,也就是在新的互联网里再造一个“真实“的“虚拟世界”。

 

在这个网络里,人们通过VR/AR这样的虚拟现实技术完成生活体验,进而塑造自己的虚拟身份,虚拟社群,并通过虚拟世界,完成自己的精神生活。甚至,人们还可以通过开发虚拟房产、虚拟艺术品、数字货币来构建一整套经济系统。

 

在这个时代,将实现“每个个体、时刻联网、各取所需、实时互动”的状态,也是一个“以人为本”的互联网思维指引下的新商业文明时代。

 

 

 

“元宇宙”的雏形

 

 

 

腾讯研究院认为,2020年开始的疫情,加速了元宇宙时代的到来,许多真实场景被搬到虚拟世界中,发布会、演唱会、毕业典礼、在线教育,种种体验正以意想不到的速度转移到线上。随着线上线下的打通,人们倾向于将更多的时间和金钱花到虚拟世界,因而认知也逐渐转变。一种新的社会共识正在诞生——虚拟世界不是假的、无关紧要的,而是一种人类全新的存在状态。

 

从技术上,元宇宙的雏形,似乎正在到来。

 

有媒体称,不久前举行的计算机图形学顶级学术会议SIGGRAPH 2021上,英伟达通过一部纪录片自曝了今年4月公司发布会上,黄仁勋的演讲全部为数字替身完成,骗过了全世界。英伟达随即辟谣称,整个发布会只有14秒的片段是由数字替身完成。即便如此,黄仁勋标志性的皮衣,表情、动作、头发均为合成制作,并骗过了几乎所有人,依然足以震撼业内。这个例子显示出了作为元宇宙基础之一的数字孪生技术,已经在高速发展。

 

 

另外一个已经在商业上应用的“元宇宙”例子是,世界最大的啤酒酿造企业百威英博(AB InBev)。这家公司在全球有200多个酿造工厂和15万名员工,通过使用微软的数字孪生、混合现实和人工智能技术,百威英博已经建立起了一个小型的“元宇宙”。所有的工厂都有对应的数字工厂,也就是“数字孪生体”。生产、销售、供应链、能源和安全的信息,都时刻在工厂和数字孪生体之间流动交互。这家工厂的工作人员可以通过可穿戴设备,在数字工厂中穿梭,检查和操作各种机器,接受实时信息流反馈,并随时做出决策。

 

未来更完整的场景,就是一个真实的人,通过自己的数字模型,在数字工厂中穿梭,就完成了真实工厂中的生产操作。作为率先进军“元宇宙”的互联网巨头,微软目前已经对“商用元宇宙”应用做了详尽的技术分层,其中最底层就是包括了物联网和数字孪生。

 

物联网需要更快的网络、更小的设备、更耐用的电池等等,恰如现代社会建立在城市高楼、道路、电力等基础上,这些都是一个全新的庞大数字世界必不可少的基础设施。在基础设施之上,“数字孪生”就可以搭建起来了,这也是目前人们对元宇宙最具体的认知。

 

通过“数字孪生”模拟出的数字世界,人们只需坐在家里,就可以观测和控制千里之外的实物状态。不光如此,在数字孪生体里,还能完成一些现实世界里无法完成的实验。进而,当数字孪生体被喂养了足够多的现实数据,又能完成实验操作以后,就可以模拟运行过去和未来。这样,数字孪生体通过拥有过去和未来产生了时间和变化两个维度,也许就能脱离现实而存在了。

 

“元宇宙”还有其他技术,如人机互动、去中心化系统、空间计算能力。在这些技术的基础上,人们才能实现新的创造和发现,让普通人也真的进入“元宇宙”,拥有自己的数字生活体验。

2021年8月30日 23:50
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